Dak Prescott von den Cowboys wird 30: Voller Dringlichkeit garantiert QB einen Rückgang der Interceptions im Jahr 2023

Es gibt ein altes Sprichwort, dass die NFL nicht für National Football League, sondern für „Not For Long“ steht, und die Geschwindigkeit der Karriere von Quarterback Dak Prescott ist ein Beweis für dieses Klischee. Prescott war ein 23-jähriger Viertrunden-Rookie, der 2016 als dritter Quarterback hinter Tony Romo – jetzt leitender NFL-Analyst von CBS Sports – und Kellen Moore – jetzt ins Trainingslager der Cowboys kam sein zweiter Auftritt als NFL-Offensivkoordinator bei den Los Angeles Chargers, nachdem er die letzten vier Spielzeiten von 2019 bis 2022 als OK von Prescott verbracht hatte. Mit 166 Pass-Touchdowns in seiner Karriere befindet er sich derzeit in seinem achten Lager als Starter der Cowboys, die zweitmeisten in der Teamgeschichte hinter nur Romo und einen vor den 165 von Pro Football Hall of Famer Troy Aikman. Am Samstag wird er 30, was Prescott beides beschert Ein Moment des Nachdenkens und eine noch stärkere Konzentration auf die Zukunft, da er in die zweite Hälfte seiner Profifußballkarriere eintritt.

„Ja, es geht schnell vorbei“, sagte Prescott am Donnerstag. „Mit 30 zu werden, in mein achtes Jahr zu gehen und das Spiel, das ich liebe, auf höchstem Niveau zu spielen, davon träumt man schon lange. Es vergeht einfach schnell. Das ist meine Botschaft an diese jungen Leute. Wann.“ Wir [Prescott und seine Receiver und Tight Ends] waren auf einer Reise nach Atlanta [trainierten als Offense vor dem Trainingslager], da wurde es mir klar. Ich war da draußen und arbeitete mit den Receivern und jemand fragte: „Wer ist der Älteste?“ Hier?' Ich hielt den Kopf gesenkt und machte mir Notizen, dachte nicht einmal daran, aufzuschauen, und dann hörte ich ein paar Hustengeräusche und meinen Namen. Ich schaute auf und alle machten mir Vorwürfe, dass ich der alte Kerl sei. Ich wurde von [Wide Receiver Brandin] Cooks geschlagen ein paar Monate. Es geht einfach schnell mit dem [NFL]-Umsatz. Ich denke, es erhöht nur die Dringlichkeit, aber es ist noch mehr ein Segen, meinen 30. Geburtstag zu feiern und das zu tun, was ich liebe.“

Die kommende Saison 2023 trifft Prescott anders als die Jahre zuvor und das nicht nur, weil sein Alter mit einer Drei statt einer Zwei beginnt. Nach der Entlassung des dreimaligen Pro Bowl-Runningbacks Ezekiel Elliott und der Überlassung des Cornerbacks Anthony Brown durch das Front Office ist Prescott der letzte verbliebene Cowboy aus seiner Draft-Klasse von 2016, die aus neun Spielern bestand.

„Ich denke, nach [diesen] letzten beiden Abgängen hat es mich getroffen“, sagte Prescott am Donnerstag nach dem zweiten Training der Dallas Cowboys im Trainingslager. „Ja, es ist interessant. Es zeugt nur von der Dringlichkeit. Ja, ich bin gesegnet, dieses Spiel zu spielen, gesegnet, in dieser Organisation zu sein. Aber wie Sie sehen, ist es ein Geschäft, das nicht für immer für alle gilt. Und ich weiß, was ich tue.“ Ich weiß, was ich erreichen möchte. Ich weiß, was dieses Team will. Und darum geht es jetzt.“

Prescotts Top-Ziel, der 2022 Second-Team All-Pro CeeDee Lamb, war einer dieser Passfänger, der im Alter von 24 Jahren Spaß daran hatte, sich mit seinem Quarterback anzulegen, bevor er in sein drittes Lebensjahrzehnt eintrat.

„Oh, ich weiß“, sagte Lamb am Donnerstag, als er gefragt wurde, ob ihm bewusst sei, dass Prescotts 30. Geburtstag bevorstehe. „Er hasst es, das zu hören, aber er ist ein alter Mann. Ich sagte ihm, wenn jemand 30 Jahre alt wäre, könntest du mich nicht beschützen, oder? Ich habe über Defensivspieler gesprochen, und Dak sagte: ‚Ich bin ganz einfach.‘ werde bald 30 sein.' Ich habe gesagt, dass er diese Schulter besser weiter aufwärmen sollte, denn schon bald werde ich in der Lage sein, sie zu überholen. Er ist alt. Er verhält sich nicht alt, aber dieses große 3:0 ist in dieser Liga wichtig. Offensichtlich hast du es Leute wie Aaron Rodgers in dieser Liga [er beginnt eine Saison, in der er im Dezember 40 Jahre alt wird], und er ist großartig. Da ist Tom Brady, der bis zu seinem 45. Lebensjahr spielte. Viele Leute machen das nicht, aber ich sehe Dak das machen."

Prescott stimmt Lambs Einschätzung zu, da er vor und nach dem Training regelmäßig Wartungsarbeiten an seinem Körper durchführt, um sicherzustellen, dass er Verletzungen vermeiden kann, die dazu führen, dass er längere Zeit ausfällt, wie er es vor einem Jahr wegen einer Daumenverletzung getan hat (fünf Spiele). verpasst) und im Jahr 2020 mit einem gebrochenen und ausgerenkten Knöchel (verpasste die letzten 11 Spiele).

„Ich fühle mich großartig, klopfe auf Holz“, sagte Prescott. „Ich würde körperlich sagen, wozu ich mit meiner Kraft, dem Ballwerfen und all dem fähig bin, bei weitem besser als ich es mit 23 war, als ich in die Liga kam oder sogar vor zwei Jahren. Was den Umgang mit Dingen angeht, so wie Sie.“ Wenn ich älter werde, spürt man das manchmal. Wenn ich wie ich eine Knöchelverletzung hatte, ist es immer eine kontinuierliche Untersuchung, also arbeite ich ständig daran. Es ist eine Art Halb-und-Halb-Verhältnis, könnte man wohl sagen. "

Sein Cheftrainer Mike McCarthy bürgte für das Engagement seines Quarterbacks für sich selbst und das Team, indem er genauso hart an seinem Körper arbeitete wie auf dem Feld und beim Football.

„Dak ist äußerst konstant“, sagte McCarthy am Donnerstag, als er nach der Arbeit gefragt wurde, die Prescott leistet, um seinen Körper auf das Spiel vorzubereiten. „Was ich sehe, ist seine Konstanz. Die Fähigkeit, in der Preha einen konsistenten Plan zu haben, verschafft einem eine viel bessere Situation, wenn man eine unglückliche Verletzung hat.“

Der neue Wide Receiver der Dallas Cowboys, Brandin Cooks, der im Laufe seiner neunjährigen Karriere mit den alternden Quarterbacks Drew Brees und Tom Brady sowie mit jungen Spielern wie Davis Mills von den Houston Texans gespielt hat, glaubt, dass Prescott immer noch das Zeug dazu hat.

„Wir reden darüber, dass ich alt bin, aber wir müssen Dak das Leben schwer machen“, lachte Cooks, der am 25. September 30 Jahre alt wird. „Mit diesen 30 ist er heutzutage bei allem, was passiert, immer noch ziemlich schnell. Die Ressourcen, die wir heute im Vergleich zu damals haben, sind astronomisch. Wenn Sie auf Ihren Körper achten, sich um Ihren Körper kümmern, in Ihren Körper investieren, gibt es keinen Grund dafür.“ Du solltest nicht in der Lage sein, lange durchzuhalten. Ich komme nicht auf Vergleiche, aber was ich an Dak sehe, ist, dass er in der Lage ist, zu führen. Ich habe neulich mit einigen der Jungs gesprochen, die geführt haben – Man kann es einfach nicht vortäuschen. Die Art, wie er führt, ist so authentisch, dass man ihm überallhin folgen würde. Das allein ist der wichtigste Schlüssel, den man bei einem Quarterback haben muss. Er hat das und noch mehr.“

Während Lamb Witze über Prescotts lange Zeit in der NFL machte, glaubt er voller Überzeugung, dass Prescott in absehbarer Zeit die Fähigkeit haben wird, ihm das ganze Jahr über den Football zu bieten.

„Er ist ein schwerer Pullover“, sagte Lamb, als er nach Prescotts Wartungsroutinen gefragt wurde. „Es ist, als ob er vor dem Training immer wieder in die Pools springt. Er schafft es großartig, sich auf dem Laufenden zu halten. Ich bete, dass ich ihn alle 17 Spiele und vielleicht 20 spielen halte. Dass er sich trainiert und seinen Körper intakt hält, das tue ich nicht.“ Ich sehe keinen Zweifel daran.

Es ist bekannt, dass einige NFL-Quarterbacks in der Nebensaison eine längere Auszeit vom Werfen nehmen. McCarthys letzter Pro Bowl-Schüler, der langjährige Quarterback der Green Bay Packers und zukünftige Hall of Famer Aaron Rodgers, jetzt ein New York Jet, hat in früheren Interviews in der „Pat McAfee Show“ gesagt, dass er zwischen OTAs und Training ein paar Wochen frei nehmen wird Lager davon abgehalten, das Schweinsleder tatsächlich herumzuwerfen. Nicht Prescott.

„Ich bin immer noch ein Lautstärke-Typ“, sagte Prescott. „Es kommt nicht so sehr darauf an, nur den Arm zu benutzen, sondern jeden Teil des Körpers richtig zu nutzen. So konnte Tom Brady so lange spielen. All das hat begonnen, meinen Körper zu beherrschen, sodass mein Arm nicht müde wird.“ Bei all den jungen Leuten, die wir haben, brauchen wir Wiederholungen. Ich nutze meine Kondition als Teil meines Werfens. Es geht nicht nur darum, zu rennen, es geht um funktionelles Training. Die beste Art und Weise für mich ist, den Ball zu werfen, zu setzen Ich bin in Bewegung und in solchen Situationen, um sicherzustellen, dass ich mich bei jedem Wurf, den ich mache, wohler fühle. Vor allem, um mit diesen jungen Leuten auf einer Wellenlänge zu sein. Solange ich auf diese Weise weiterwerfen kann und mein Arm es nicht tut Stört mich, ich werde ein Lautstärke-Typ sein.

Das baldige Geburtstagskind war auch in seinen letzten beiden NFL-Saisons jeweils ein „Volumen-Typ“. Im Jahr 2021 war das Volumen positiv, da seine karrierebesten 37 Touchdown-Pässe den Saisonrekord der Cowboys aufstellten. Im Jahr 2022 war Prescott der erste Spieler in der NFL-Geschichte, der die NFL bei Interceptions (15) anführte, obwohl er mindestens fünf Spiele verpasste.

Seine letzten beiden Spiele in der letzten Saison unterstrichen auch Prescotts Fähigkeit, die Statistikliste auf sowohl fantastische als auch besorgniserregende Weise zu füllen. Beim 31:14-Sieg der Cowboys in der Wild Card Round bei den Tampa Bay Buccaneers sorgte Prescott für Aufsehen. Er warf 305 Yards und vier Touchdowns (und stellte damit den Playoff-Rekord der Cowboys in einem Spiel ein), während er 25 seiner 33 Pässe absolvierte. Das führte dazu, dass Prescott eine Passerbewertung von 143,3 verzeichnete, die höchste in einem einzelnen Playoff-Spiel in der Teamgeschichte, wenn er mindestens 20 Pässe warf. Er strebte auch einen weiteren Punktestand an, was ihm insgesamt fünf Touchdowns bescherte – die meisten in einem Playoff-Spiel in der Geschichte der Cowboys. In der nächsten Woche warf Prescott bei der 19:12-Niederlage gegen die San Francisco 49ers in der NFC-Divisionsrunde zwei Interceptions zum einzigen Touchdown, während er 23 seiner 37 Pässe vollendete.

„Das Einzige, was ich tun kann, ist aufzustehen und weiter zu schwingen“, sagte Prescott. „Das ist genau das, was ich bei jeder Gelegenheit tun werde. Bei jeder Gelegenheit, hier rauszukommen und zu üben, geht es also darum, zielstrebig zu sein. Es geht darum, zu verstehen und sicherzustellen, dass die jungen Leute verstehen, dass wir zielstrebig und zielstrebig vorgehen müssen.“ Alles, was wir tun, weil wir nicht wissen, wann diese Vertreter kommen werden. Ich persönlich und dieses Team haben uns in den letzten Jahren, als wir es brauchten, davon betroffen gemacht. Es geht einfach darum, nicht zu akzeptieren Spielen Sie mit Selbstverständlichkeit, nehmen Sie sich keinen Moment oder Durchgang als selbstverständlich hin, kommunizieren Sie uns den Arsch ab. Wir geben einfach jeden Tag unser Bestes.“

Da Cooks ihm neben Lamb und Nummer-3-Receiver Michael Gallup eine zuverlässige Top-2-Receiver-Option bietet, unterschrieb der 27-Jährige bei den Cowboys in der Offseason 2022 einen Fünfjahresvertrag über 57,5 ​​Millionen US-Dollar, kurz nachdem er sich am Ende einen Kreuzbandriss zugezogen hatte Während er sich in der Saison 2021 wieder „federnd“ fühlt, nachdem seine ACL-Verletzung etwa anderthalb Jahre her ist, verfügt Prescott über die Mittel, um in Zukunft noch mehr Volumenzahlen auf hohem Niveau zu erzielen. Für Cowboys-Besitzer Jerry Jones ist das ein Muss.

„Was ich erwarte, ist nicht das Unerwartete. Was das letzte Jahr im Verhältnis zu den Umsätzen darstellte, war unerwartet“, sagte Jones am Dienstag. „Ich erwarte, dass wir von Dak erwarten, dass er den Ball nicht umdreht, sondern den Ball beschützt. Wenn ich an Dak denke, fällt mir als Erstes ein. Das ist es, was er gut macht.“

Um Prescott gegenüber fair zu sein, beträgt seine Karriere-Interception-Rate zwei Prozent, was den neuntniedrigsten Wert in der Geschichte der NFL darstellt. Der Quarterback der New York Jets, Aaron Rodgers, hat mit 1,4 % den niedrigsten Wert aller Zeiten. Allerdings warf Prescott bei 3,8 % seiner Würfe Picks, während er im Jahr 2022 mit einer Verletzung des rechten Daumens an seiner Wurfhand und einem Mangel an Empfangsmöglichkeiten außerhalb von Lamb kämpfte. Mit diesen Problemen erklärte Prescott, dass sein umsatzgeplagtes Jahr 2022 etwas ganz Besonderes sei wird sich nicht wiederholen, obwohl in den ersten beiden Trainings im Camp ein paar Picks geworfen wurden.

„Noch einmal: Schauen Sie sich einfach an, was das Spiel ist, sehen Sie sich die Lektüre an und verstehen Sie, dass es sich um Fußball handelt“, sagte Prescott. „[Die Interception am Mittwoch[war hart und die Interception am Donnerstag] war 50/50, vielleicht hat ihnen der Ball etwas mehr Prozent gegeben, schätze ich. Aber das gehört dazu. Ich werde nicht aufhören, aggressiv zu sein. … Das werde ich tun.“ Meine Interception-Zahlen verringern. Das ist eine Garantie. Wir versuchen hier, die Chemie zu verbessern und wir versuchen aggressiv zu sein. Das ist unser Trainer und das bin ich. Das ist das Selbstvertrauen, das ich in mich selbst gewonnen habe und Ich habe so hart gearbeitet, um dieses Selbstvertrauen zu haben und die Würfe ausführen zu können, die ich mache. Das sind nur zwei, oder? Wenn es jeden Tag so weitergeht, kommen Sie zu mir zurück und ich werde meine Stimmung vielleicht ein wenig ändern. "

Einige dieser beiden Fehler sind natürlich dem Quarterback zuzuschreiben, aber jeden Tag im Training trifft er auf eine Verteidigung, die in den letzten beiden Saisons jeweils 67 Takeaways in der NFL anführte, seit 2021.

„Allein in diesen zwei Tagen habe ich es gespürt“, sagte Prescott. „Sie sind gut. Sie kommunizieren gut und da fängt es an. Sie kennen sich. Sie kennen den Ruf und den Ruf, den sie von DQ [Defensivkoordinator Dan Quinn] erhalten. Sie haben Vertrauen in den Mann neben ihnen.“ Sie und das ermöglicht es ihnen, schnell zu spielen. Das wird es gegen jede Offensive schwer machen. Es ist großartig für uns, jeden Tag gegen sie antreten zu können, das ist Eisen, das Eisen schärft. Sie sind beeindruckend... Es macht Spaß.“

Wenn die Dallas-Offensive während der Saison über genauso viel Geld auf dem Spielfeld verfügt wie ihre defensiven Pendants, dann könnten die 2023 Cowboys das beste Team in Prescotts Karriere sein und die Playoff-Obergrenze der Divisional Round von Dallas durchbrechen. Der aktuelle Titelverteidiger für die beste Cowboys-Mannschaft in der Prescott-Ära ist die Einheit von 2016 aus seinem Rookie-Jahr. Die Cowboys absolvierten 13:3 Spiele, gewannen die NFC East und sicherten sich den ersten Platz in der NFC. Prescott wurde mit 23 Touchdowns und nur vier Interceptions zum NFL-Rookie des Jahres gekürt. Dieser frühe Erfolg verleitete den Quarterback zu der Annahme, dass es in der NFL einfach sei, zu gewinnen, obwohl er ganz genau weiß, dass das nicht der Fall ist. Wenn die Dinge jedoch im Jahr 2023 so laufen, wie sie könnten, wird es sich vielleicht wieder so anfühlen.

„So wie mein Rookie-Jahr verlaufen ist, hat es meinen Kopf irgendwie durcheinander gebracht“, sagte Prescott. „Ich hätte nicht gedacht, dass es so schwer werden würde wie in den sechs Jahren danach, aber ich möchte nichts, was einfach ist. Ich habe noch nie in meinem Leben etwas Leichtes bekommen. Ich verlange nichts.“ und ich bin mir verdammt sicher, dass ich jetzt nicht damit anfangen werde.